Havkatten findes i det østlige Atlanterhav fra Frankrig til arktiske områder, ved Grønland og den nordøstlige kyst af Nordamerika, i danske farvande indtil den vestlige Østersø. Den går ned til cirka 400 meters dybde. Havkatten kan bedst lide en hård bund, gerne med muslinger.
Fiskesæsonen for havkat fiskeri er aftagende/tiltagende i april. Havkat fiskeri er tiltagende sammenlignet med marts, og mulighederne for at fange en havkat vil være tiltangede i maj.